El vicepresidente de sustentabilidad de Boeing habla sobre el futuro de los combustibles para aviones más ecológicos

May 29, 2023

En un escritorio frente a una computadora portátil en las oficinas de Boeing Co. en Renton, Sheila Remes juega con los números. Mueve el cursor y los esfuerzos de reducción de carbono de una aerolínea ficticia se vuelven negativos. Luego, Remes cambia la combinación de fuentes de energía y los números vuelven a cero emisiones.

El vicepresidente de sustentabilidad ambiental del fabricante de aviones estaba demostrando una nueva herramienta de visualización de datos desarrollada por Boeing.

Lanzado después de su primer foro de sostenibilidad en Seattle en mayo, Cascade presenta algunos de los avances tecnológicos y de políticas que se están explorando para ayudar a la aviación a alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas para 2050.

La industria obtuvo victorias clave en las últimas semanas, incluida la legislación del estado de Washington que la ayudará a competir con otros estados, e industrias como el transporte terrestre, por los escasos biocombustibles.

Remes se sentó recientemente con el Business Journal para discutir los hallazgos del foro y lo que le da optimismo para el futuro.

Acerca de Sheila Remes

Posición:Vicepresidente de sustentabilidad ambiental

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¿Por qué necesitaba una herramienta para visualizar el corte de carbono?

Hemos estado hablando con grupos financieros y grupos de energía y política, y esta herramienta nos ayuda a reunir a todas estas entidades y ayudarlas a ver colectivamente los hechos y los datos, la verdad en la ciencia y qué tipos de soluciones pueden ayudar con la descarbonización. Verlo en la misma página, comprender las suposiciones, comprender de dónde provienen las personas: la herramienta fue un gran recurso para poder participar en esos diálogos.

¿Qué ha surgido desde el lanzamiento?

Simplemente destacó nuestra prioridad. Si podemos escalar la industria SAF (combustible de aviación sostenible), si podemos catalizarla, puede marcar una gran diferencia en la reducción de las emisiones del ciclo de vida. Cuando no puede ver los datos detrás de los escenarios, no comprende lo que está haciendo una suposición. Tenemos que preocuparnos por todo, no solo el combustible, sino que la red también es una parte importante de la descarbonización.

¿Cuáles son los próximos pasos para que Boeing alcance su objetivo de 100 % de compatibilidad SAF en sus aviones?

Los aviones entregados en 2030 seguirán en servicio hasta 2050, por lo que debemos comprender el impacto de los combustibles 100 % sostenibles en los sistemas internos del avión. Reunimos a todos los proveedores que tienen piezas que tocan el combustible y hemos trabajado en un proceso con ellos para comprender colectivamente qué afectará sus sistemas y qué podría necesitar cambiar. Armamos un fluido de referencia de chorro. Esa es una herramienta y harán algunas pruebas. Puede tener una mezcla del 1 % hasta el 100 %, y el avión debe funcionar en todo ese espectro.

¿Qué te llevaste de la conferencia de sostenibilidad?

La gran conclusión fue lo que esos grupos necesitarían individualmente para escalar SAF. Las aerolíneas lo quieren. Los financistas dicen que están financiando cosas en tecnología limpia y clima. Todas las compañías de energía dicen que pueden hacerlo. Entonces, ¿por qué no está sucediendo? Desbloqueamos algunas de esas señales de demanda que se requieren para eliminar el riesgo de la financiación.

¿Qué herramientas de financiación siguen siendo necesarias?

Fue un buen diálogo con los líderes de varias aerolíneas hablando sobre el precio del carbono. Cada parte del mundo tiene una dinámica única, pero todas reconocen que el costo del carbono será un componente clave de su economía. El crédito fiscal de las licuadoras (en la Ley de Reducción de la Inflación), la aprobación de (SB 5447), que también tenía una política asociada con los permisos, es un cambio de juego para escalar SAF. Una gran pieza del rompecabezas se hizo aquí en el estado de Washington.

Cuando estabas al principio de tu carrera, ¿hacia dónde la veías ir?

A veces me llamo el turista accidental. Empecé en ingeniería queriendo entrar en medicina. La sostenibilidad no estaba en la lista. Dedicamos mucho tiempo a las células solares, por lo que es interesante recordar cuán esperanzador era todo. Trabajar en las aerolíneas... fue un trabajo extremadamente divertido justo después de la escuela. Pude ver el mundo y hacer que las cosas sucedieran muy rápido con máquinas gigantes.

¿Cuál es la única cosa en tu trabajo que no está recibiendo suficiente atención?

Todo el ciclo de vida comienza con el diseño. Los requisitos de circularidad que podemos hacer como industria: reciclamos titanio, reciclamos aluminio, para minimizar los nuevos materiales que usamos, y creo que hay más por hacer. No es la parte de las emisiones, pero es una parte importante de nuestra huella en la que debemos pensar.

¿Qué te da energía?

Cuanto más aprendo, más me doy cuenta de que no puedes hacer una transición tan grande como industria todo el tiempo. Toca la biodiversidad, toca las industrias en todos los ámbitos. Ya sea Microsoft, Amazon o Dow Chemical, estamos hablando con todos ellos, porque no podemos darnos el lujo de trabajar por separado.

¿Cuál ve como la mayor oportunidad de los próximos cinco años?

Es hacer que las cosas se muevan lo suficientemente rápido. Tienes muchos intereses diferentes tratando de asegurarte de que se aborde su problema. La oportunidad es que si hacemos esto, podemos aferrarnos a todo lo que el mundo ha creado durante los últimos 100 años. Hacer la transición lo más rápido posible es la oportunidad.

Radio Cherry Bomb: es un podcast sobre cocina y tienen chefs que hablan sobre cómo llegaron a lo que están haciendo. Esta vida americana. Y uno que me entusiasma es Forever Ago.

Esta entrevista fue editada por su extensión y claridad.

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